Altmark

Die Region Altmark befindet sich im Norden des Landes Sachsen-Anhalt. Die historische Kulturlandschaft grenzt nördlich an das Wendland und südlich an die Magdeburger Börde. Sie erstreckt sich vom Drawehn im Westen bis an die Elbe im Osten. Der Name Altmark entstand aus den Begriffen Antiqua Marchia , was „Alte Mark“ bedeutet. Diese beziehe sich wiederum auf ihre Bedeutung als westelbisches Ausgangsgebiet bei der Einrichtung der Mark Brandenburg. Ein Teil des Landstrichs wird auch gerne als „Wiege Brandenburgs“ oder „Wiege Preußens“ bezeichnet. Im Ganzen gehörten sie seit der Gründung der Mark Brandenburg zu dieser Markgrafschaft und dem daraus abstammenden preußischen Staat.

Heute bilden die Altmark der Altmarkkreis Salzwedel und der Landkreis Stendal. Gelegentlich kommt es vor, dass auch die östlich der Elbe gelegenen Gebiete „Jerichower Land“ sowie Prignitz zur Altmark gezählt werden. Das liegt an der Erweiterung Stendals auf jener Seite der Elbe.